34期の若手ホープ、上和田拓海（25＝川口）が開幕戦で白星発進を狙う。

「山陽で走るのは久しぶりです。地元ではタイヤの跳ねが続いていたので、まずは足周りの対策を重点にします。エンジンも良くなかったので、練習しながら調整を考えます。あとは花粉症との戦いですね」。予選1Rは、持ち味のダッシュ力を武器に、勝利へ向けて果敢に突き進む。