新鋭・坂本紘規（25＝青森）が初のS級決勝進出を狙う。予選9Rでは打鐘前から先行し、番手の菅田和宏にこそ差されたものの2着をキープ。「前半のレースで、先行した選手がまくられていたので怖かったけど、選手紹介では風をそれほど感じなかったのでやれると思った。持ち味の長い距離を踏むレースができて良かった」とイケメンをほころばせた。

前検日には徹底先行の菅田との並びが注目されたが「仮に別線になっても自分は自力」とブレるところが全くなかったのが印象的で、「自力を貫いて強くなる」という強い意志が感じられた。準決10Rも果敢に風を切り、結果も出す。