普段から笑顔の絶えない村田浩司（40＝山口）が、今節はいつも以上にニコニコだ。

4カド発進となった準進10Rは、スリットから伸びると、まくり差して突き抜けた。4日目以降は4戦3勝2着1本と成績も右肩上がり。「エンジンさまさま。前回の江夏（満）さんが仕上げてくれている」と19号機をべた褒めだ。

「スタートはずれがあるので、そこだけ集中して」と準優9Rに向けて、少しだけ表情を引き締めた。