原田才一郎（27＝福岡）は今節が周年記念初出場。それが地元となれば、より気合は入る。

ただ、相棒となった16号機の素性はひと息で、「エンジンは微妙ですね。重かったし、伸びもいいわけではない」とこぼした。初日は4Rの1走で4枠。「ペラの反応を見て、駄目なら本体も考えます。結果は出したいけど、まずはエンジンを良くしたい」。本番に向けて、底上げを目指す。