昨年11月にデビューした高橋涼夏（17＝群馬）が、2度目の戸田参戦を迎えた。引き当てた53号機は複勝率4位の42・2％の上位機で、行き足の良さに定評がある。前検を終えて「乗りづらいとかはなかったです。回転も私は回り過ぎくらいの方が好きなので」とまずまずの感触を得ていた。

いとこである関浩哉のデビュー戦を見て「魅せられちゃったんですよね」と選手を志したという。昨年12月に来たときは4着が最高着順。「戸田は2回目なので、スタートを入れて、事故しないように舟券に絡めれば」と静かに意気込んだ。

今節は艇界最年長の高橋二朗も参戦しており、最年長と最年少のW高橋対決にも注目だ。