井口佳典（48＝三重）が6、12Rを1、3着にまとめて5位で予選通過。「バランスが取れて、いい方向に向いてます。SGでこんないいのは久々」と54号機に満足感を覚えた。当然、モチベーションは高まる一方。「いいエンジンを引かせてもらえれば、やれることを再認識できました。優勝だけを目指します」。獲得賞金ランク23位から逆転でのグランプリ出場へ、準優11Rは闘志あふれる走りで魅了する。