8代目江戸川番長の黒柳浩孝（44＝愛知）が、江戸川番長戦連覇を目指す。

「9代目？　誰にも譲る気はないよ」と“江戸川番長”の称号を誰にも渡す気はない。8代目番長戦は優勝戦12Rで4艇がフライングの中での優勝で、“恵まれ番長”と言われた。今回はスッキリと優勝し正真正銘の江戸川番長を襲名する。

初日は江戸川選抜12Rの6枠の一走。引き当てた50号機は「まだ足ははっきりしない。本体も見ていきます」。ここからの調整でダッシュから攻められる足にどう変貌（へんぼう）させていくか楽しみだ。

「優勝戦1枠を狙っています」。有言実行となるか注目したい。