若手期待枠とされる初日の1R1番車には、125期の新鋭・渡辺塁（23＝新潟）が抜擢（ばってき）された。

今期初めてS級昇格を果たし、これが記念レースのデビュー戦だが「緊張はないですね」ときっぱり。

「（期待枠について）特に何も。いつも通りの走りをしたい。A級1班に上がってからは組み立てを意識してきたので、9車のレースでも」と自然体で臨む。

新潟を代表する機動型の鈴木庸之からは「前前で勝負して名前を売っていけ」とアドバイスをもらってきた。

まずは、オープニングレースでしっかり風を切る。