２０年東京五輪の男子日本代表監督に決まった森保一氏（４９＝前サンフレッチェ広島監督）の就任会見が３０日、東京・ＪＦＡハウスで行われた。５２年ぶりメダル獲得への決意、ＦＷ久保建英（東京ユース）ら飛び級招集の示唆、無名選手の発掘、現役時代に経験した「ドーハの悲劇」の教訓、平和祈念－。自国開催五輪への思いを誠実に語った。初陣は１２月の国際大会Ｍ－１５０杯（タイ）で、来年１月のＵ－２３（２３歳以下）アジア選手権（中国）が初の公式戦となる。

　東京五輪監督の就任決定から１８日、森保監督が初めて公の場で所信表明した。実直な人柄を表すように一問一答、丁寧に受け答え。「自国開催で皆さんが望んでおられることは、間違いなくメダル獲得。本当に結果を求められますし、重責ですが、全身全霊をかけて向かいたい」。９月２２日から欧州を研修行脚し、今月２４日に帰国。晴れの会見で５２年ぶり表彰台を誓った。

　約束したのは柔軟な選考だ。東京世代は９７年１月１日以降に生まれた選手が対象。高校１年生ＦＷ久保は０１年生まれで本来２４年パリ五輪世代だが「飛び級招集」の可能性を排除しない。「年齢も今までの実績も関係ない。五輪への扉は開かれています」と強調した。

　現役時代、初めて日本代表に呼ばれた９２年は「もりやす」と読むどころか、カズが「森・保一君って誰？」と言ったほど無名。しかし、オフト監督の抜てきに応え「ボランチ」の用語を日本に定着させた実績から「今はトップでも、この世代は力関係が変わりやすい。Ｊクラブ、大学、高校。いろんなところから情報をもらい、選手が埋もれて終わることのないようにしたい」と原石を発掘する。試合だけでなく平日の練習見学も積極的に行う考えだ。

　９３年「ドーハの悲劇」の経験も還元する。同点被弾のラストプレーでカズとクロスを防ぎに走ったのが、森保監督。「あれ以上、悲しい思いはサッカー人生でない。どん底に落ち、心が折れても、選手としては成長しなければいけないと教えてもらった。常に前向きに進む大事さを伝えたい」の言葉には説得力がある。

　長崎で生まれ、広島で育った。「世界で２都市しかない被爆地、平和都市で過ごしてきました。五輪も平和の祭典。発信していければ」と使命感も強い。メキシコ大会で銅メダルの６８年に生まれた森保監督が、生きざま、経験すべてを東京世代に注入する。【木下淳】

　◆森保一（もりやす・はじめ）１９６８年（昭４３）８月２３日、長崎市生まれ。長崎日大高から８７年に広島の前身マツダ入り。守備的ＭＦとして京都、広島をへて０３年に仙台で引退。Ｊ１通算２９３試合１５得点、国際Ａマッチ３５試合１得点。０４年からＵ－１９、２０代表コーチ。広島と新潟のコーチをへて１２年に広島監督。１２、１３年と１５年の計３度リーグ優勝に導いた。通算９２勝。家族は夫人と３男。現役時代の愛称は「ポイチ」。