浦和レッズＭＦ長沢和輝（２５）が、日本代表初選出から一夜明けた１日、さいたま市内で約１時間半のチーム練習に参加後「小さい頃からの夢。素直にうれしい」と笑顔を見せた。今季、浦和に加入も、約８カ月間ほとんど出番はなかった。「試合に出られなくてもチームに貢献することを考えていた」と腐らずにアピールを続け、シーズン途中に堀監督体制になってからチャンスをつかんだ。「（長沢を）見たのは４、５試合」というハリルホジッチ監督をうならせ、一気に日本代表の扉まで開いた。

　チームはアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）決勝に駒を進めている。代表のベルギー戦が１４日にあり、１８日のアルヒラルとの第１戦（サウジアラビア）を前にチームに合流できるのは最速２日前という過密日程。浦和からは主力５人が選出され、日本勢９年ぶりの優勝へ負担は増した。長沢は「守備をしっかりやって、ボールを持ち運んで点にも絡むストロングポイントを見せたい」と力強く語った。