U－20アジアカップ（ウズベキスタン、3月1～18日）に臨むU－20サッカー日本代表のトレーニングが21日、千葉県内で行われ、FC東京のルーキーFW熊田直紀（18）が国際舞台でのゴール奪取を誓った。

「アジアNO・1になって帰ってくることと、どんなゴールでもいいので決めたいと思います」。東京の下部組織出身で、今季トップチームに入団した身長181センチ、体重79キロの期待の大型FW。昨年11月には、元日本代表の内田篤人氏（34）がDAZN内の自身の番組で「大穴は熊田君。FC東京のクマちゃんね。彼はやるから、みなさん名前を覚えておいてください」と注目選手としてイチオシしていた。

アジアカップには内田氏がロールモデルコーチとして同行。期待を受けた熊田は「しっかりと結果を残したい。篤人さんだけでなく、このチームに結果を残したい」と意気込んだ。

今年5月に開幕するU－20ワールドカップ（W杯）の予選も兼ねており、上位4チームが得られる出場権獲得を目指す。