国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）は９日、スイスのチューリヒで２０１１年の世界年間表彰式を行い、昨年の女子Ｗ杯ドイツ大会で初優勝した日本代表「なでしこジャパン」主将のＭＦ沢穂希（３３＝ＩＮＡＣ神戸）が女子最優秀選手に選出された。チームを率いる佐々木則夫監督（５３）も女子の最優秀監督に選ばれ、ともにアジア勢初の快挙となった。

　女子Ｗ杯で最優秀選手と得点王に輝いた沢は「この賞を糧に日々精進していきたい」と、佐々木監督は「この賞はなでしこジャパンの総合力、一丸となった評価」と喜びのスピーチをした。２人が世界のサッカー界で最も栄誉ある賞を手にし、金メダルを狙うロンドン五輪にも弾みがついた。

　男子の最優秀選手はアルゼンチン代表ＦＷメッシ（２４＝バルセロナ）が３年連続で受賞した。

　選手、監督両部門ともＦＩＦＡ加盟協会の代表チームの監督と主将や、選ばれた記者による投票で選出された。沢は２８・５１％の票を集め、５年連続最優秀選手だったマルタ（ブラジル）らを抑えた。佐々木監督は４５・５７％の支持を受けた。

　日本サッカー協会はフェアプレー賞を受賞した。東日本大震災の復興支援や、昨年１２月にクラブＷ杯を開催したことなどが評価された。