４日に中東遠征に出発するＵ－２２（２２歳以下）日本代表が３日、千葉県内のホテルに集合。Ｊリーグ新人研修後に一番乗りしたＦＷ永井謙佑（２１）は「違った人が入って雰囲気も変わると思う。楽しみ」。金メダルを獲得した昨年１１月の広州アジア大会から、２２人中１１人が入れ替わった再スタートに心躍らせた。

　ＭＦ宇佐美とは０９年４月のＵ－２０日本代表合宿以来の共演となるが「ドリブルはうまい。スルスルって感じで」と評価。若手メンバーも多くなり「勝手に楽しみたい」と盛り上げ役としてもエースの風格を見せた。

　関塚監督は「今回は希望通り呼べた。アジア大会をベースにオプションを増やしていきたい」と両エースの活躍に期待を寄せた。今遠征は６月のロンドン五輪２次予選や、９月からの最終予選でのアウェー予行演習の意味合いも大きい。９日サウジアラビア戦、１２日バーレーン戦の２試合が予定されている。