箱根駅伝（来年１月２、３日）を知る「ツウ」たちが、独自の視点で箱根を語る連載の第６回は「箱根女子の観戦術」テレビ観戦編です。現地に行かずとも、自宅で十分に楽しめるレースの「ミカタ」を、大学時代は陸上部マネジャーだった本紙記者の鎌田良美（２９）が紹介します。

　突然ですが、箱根路を駆ける選手と１００メートル走をします。勝てるでしょうか？　

　テレビ観戦はこんな架空の勝負が挑めます。スタートからの、時間と距離表示に着目。スピードが算出できます。例えば今年の第９１回大会。平地最長の２区で、区間賞の東洋大・服部勇馬選手の記録は１時間７分３２秒でした。１キロ３分を切るペース。平均１００メートルを１８秒かからずに２３キロ走ったことになりますね。

　自分のレベルに落とし込んで想像すると、ランナーのすごさが分かって楽しくなってきませんか？

　盛り上がる鉄板は母校の応援だ。出ない場合は推しメンを探しましょう。箱根を関東大会と思うなかれ。全国の選手が集います。出身校は要チェック。甲子園に出た県代表球児のように、親近感の湧く選手が見つかるはずです。

　「人」にフォーカスした瞬間、レースはドラマに変わります。０９年、準優勝した早大のアンカーは福島・磐城高の同級生でした。両手を合わせ、謝りながらゴールする姿が大きく報じられました。なぜそんなポーズになったのか。彼と、彼につないだ９区走者は一般入試のたたき上げ。４年生でつかんだ最初で最後の箱根でした。背景を知ると、ただ「２位で悔しかったんだな」よりも多くを感じられます。

　当日朝は、区間エントリー変更にも注目です。エース級を何区に投入するかなど、各監督の戦略や思惑が垣間見られます。３日はスタート前に、朝刊の往路全選手記録表を眺めるのがオススメ。テレビに映らなかったシーンまで脳内再生で復習しておくと万全です。

　のべ２１０人がたすきをつなぐ青春の２００キロ。胸を打つシーンが必ずあります。何となく、箱根中継をつけっぱなし…はもったいない！　みかん片手に、こたつに入ったままでＯＫです。画面を越えて伝わる人間ドラマに、どうぞ手に汗握ってください。【鎌田良美】（おわり）