桐生祥秀

男子１００㍍決勝　９秒98で日本人初の９秒台をたたき出し喜ぶ桐生（撮影・清水貴仁）

歴史が動いた瞬間だった。日本人初の９秒台を記録した。陸上１００メートル「９秒９８」。１０秒の壁を破った男は桐生祥秀。２１歳、東洋大４年。日本学生陸上競技対校選手権。福井県営陸上競技場。追い風１・８ｍ。４７歩で駆け抜けた。速報表示は９・９９。「１０秒００にならないように」と祈った。大学入学後は苦しかった。記録は伸びず、けがにも泣く。個人種目で代表に選ばれなかったこともあった。つらいときに周りの人が支えてくれた。高３で１０秒０１を出した。それから４年費やして１００分の３秒縮めた。「たったの」ではない。「ついに」である。目標は東京五輪決勝進出だが、「世界のスタートラインに立てただけ」と言う。

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＜陸上・2017年9月10日掲載＞