悪天候による最終日中止のため、初のツアー優勝をつかんだ小鯛竜也（２７＝フリー）が、喜びをかみしめた。１７歳だった０７年１０月にプロ転向しながら、ツアーデビューまで４年かかった。昨年、ようやく下部ツアーで結果を残し、今季前半戦の出場権を獲得。今大会は「フォールシャッフル」での出場だった。

　苦労人の２７歳は「ここまで長かったです。試合に出られず、自分の実力を発揮する場所がなかった。それが１番苦しかった。実力を発揮する場所に行くまでに時間がかかってしまって、何をしていいのか分からない時期がありました。気持ちが腐ってしまった時もあったけれど、辞めることは絶対に考えなかった」と明かした。

　誰にも向けることができない自分へのいら立ちがあった。ある日、小鯛は「コーチに当たってしまった。そうしたら『まだお前は何も始まっていない。ここで終わってしまうのはバカだ』と言ってもらえた。チャレンジ（下部ツアー）に出られるようになった時、まずコーチが試合に出場できるようになったことを喜んでくれた」としみじみと語った。

　満足に賞金を得られなかった時期、ハウスキャディーをしながら共働きで支えてくれた年上の妻と、３歳の長女、０歳の長男がいる。

　３日間短縮競技になった場合、優勝賞金は７５％に減額となるが、今回は主催者の意向で全額３０００万円が入る予定（賞金加算は７５％）。小鯛は「（来年）子供が幼稚園に行く。家を買ってあげたい」と最高の笑顔を見せた。