賞金ランク３位の宮里優作（３７＝フリー）は７バーディー、２ボギーの６７で回り、通算１１アンダーの２０５で首位と３打差の３位に浮上した。

　４つのパー５をいずれもバーディーと取りこぼさなかった。「しっかりしてるなあ」とおどけたが、間違いなく練習の賜（たまもの）。前半３、６番はいずれも４０ヤードほどの第３打をしっかりとピンに絡めた。「今週はあの距離ばっかり練習してるんだよね」。前週、ツアー通算１８勝の名手、藤田寛之（４８）の練習風景からアプローチのヒントを得ていた。「少しコックを早く入れるイメージ」で打つと、クラブが上から入りやすくなる感触があったという。「いいと思ったら、すぐやる。自分の引き出しが増えるから」。佳境に入った賞金王争いの中でも「見て盗んだ」新しい技術を実践することにためらいは全くなかった。

　５打あった差を縮め、現在３連勝中と強さを見せる最終日最終組に滑り込むことに成功。「ギリギリ（優勝争いに）間に合ったかな」とうなずく。もともと０１年の２位などアマチュア時代に２度のトップ１０入りを経験し、過去３年もトップ１０を外していない好相性の舞台でもある。９２年倉本昌弘と０１年片山晋呉を抜いて単独最多となる現職選手会長でのシーズン４勝目は十分に射程圏内だ。