男子ゴルフのダンロップ・フェニックス（１６日開幕、宮崎・フェニックスＣＣ）のプロアマ戦が１５日、同コースで行われた。

　前週三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズで今季２勝目を挙げて賞金ランクトップに浮上した小平智（２８＝Ａｄｍｉｒａｌ）は「このコースは難しい。木に囲まれているので（ティーショットが）曲がれば出すだけ。今年はラフも深いので、ちゃんとフェアウエーに置かないと難しくなる」と警戒を強めた。

　昨年大会は４度目の出場で初めてトップ１０入り（９位）とコースへの苦手意識は払拭（ふっしょく）されつつある。ディフェンディングチャンピオンのブルックス・ケプカ（２７＝米国）と予選ラウンドで同組に入ったことも発奮材料。４６位だった６月の全米オープンを制した選手とあって「刺激になるし、どんなゴルフをするのか楽しみ。飛ぶと聞いているので、どれくらい置いていかれるか。見て自分にとってプラスになるものを持って帰りたい」と目を輝かせつつ「（この試合で）勝ちたい気持ちがあるので、頑張りたい」と力を込めた。

　世界ランク４位の松山英樹（２５）をはじめ、同１０位ケプカら世界の強豪が出場し、今季日本ツアーでは最もハイレベルなフィールドが実現した。上位進出できれば、現在の世界ランク５３位からマスターズ切符獲得の目安となる５０位以内もグッと近づくだけに、重要な一戦となる。