畑岡奈紗（１９＝森ビル）が、初出場の全米女子オープンで日本勢初となる１０代でのトップ１０入りを果たした。１４位から出て５バーディー、５ボギーの７２で回り、通算イーブンパーの２８８。米ツアー４週連続のトップ１０入りとなった。４月のロッテ選手権から６戦連続で２０位以内をキープ。伸び盛りの１９歳が、世界に通用する力を付けてきた。

　喜びよりも、悔しさの方が大きかった。畑岡は出だしの１番パー４、３番パー５と正確なアプローチからバーディーを奪い、幸先いいスタートを切ったかのように見えた。だが、そこから３つスコアを落として前半終了。後半も１０番パー４で３メートルを沈めてバーディーを奪いながら、その後が続かない。結局、伸ばしきれず７２で回り、通算イーブンパーの１０位。首位とは差が開いたが、トップ５とはわずか２打差だった。

　「結果的にイーブンは残念。順位は確認できていなかったです。少なくともアンダーで回りたかったので（１８番を）ボギーにしてしまったのが、響きました」

　それでも１９歳の可能性は無限大だ。前々週はプレーオフの末に２位になるなど、これで米ツアーで４週連続のトップ１０入り。４月のロッテ選手権から６戦連続で２０位以内という強さだ。

　「アメリカで優勝したい。世界一になりたいというのが目標なので、自分の志を変えずにやっていきたい。徐々に優勝には近づいているとは思います」

　トップ選手にショットやパットでは大きく引けを取らないが、精神面での差を痛感。「気持ちを切り替えるのが難しい」。強豪ライバルは「大きなミスをしても、次のショットにベストを尽くすのがすごい」と言い、学ぶことも多かった。

　クラブの到着遅れで練習もままならず、悪天候によるサスペンデッドなど、アクシデントに見舞われ続けた１週間だった。３月のＡＮＡインスピレーションは４８位。日本期待の星は、確実に成長を続けている。