９打差から出た畑岡奈紗（１９＝森ビル）が、歴史に残る追い上げで７７年樋口久子以来となる日本人２人目のメジャー優勝へあと１歩と迫った。２イーグル、５バーディー、１ボギーで全米女子プロ最終日史上最少「６４」。通算１０アンダーの２７８で突入したプレーオフ（ＰＯ）こそメジャー２勝目を飾った昨季賞金女王の朴城■（２４＝韓国）に敗れたが、最新世界ランクは自己最高１２位に上昇。前週米ツアー日本人最年少Ｖを飾った１９歳はあらためて無限の可能性を示した。上原彩子（３４）は６０位、横峯さくら（３２）は６６位だった。

　畑岡が異次元のプレーで快挙に迫った。朴が６９、首位から出た元世界ランク１位の柳簫然（韓国）が７３と突風も吹く難条件に、ＰＯで戦った２人の実力者すら伸び悩んだ。畑岡は持ち味のショットに加え、合計２２パットとグリーン上も抜群。「１日２イーグルも初めて。自分でもビックリする内容」と目を丸くした。

　７番でグリーンサイドのバンカーから「イメージ通り」にねじ込むチップインイーグル。１１番パー５も残り２２３ヤードから３番ユーティリティーで「ほぼ完璧」と５メートルに２オンしてイーグルを奪った。元賞金女王の大山志保の相棒を長年務めてきたデイナ・ドリュー・キャディーは「すごかった。ただただ驚いて見ていた。僕がキャディーをしている今年の初めからだけでも、格段にショットの種類が増えている。バンカーショットもうまくなった。彼女の可能性、ガッツに驚かされる」と規格外の進化を証言。１３年から米ツアーを主戦場とし、メジャーの最終日最終組も経験している上原は「この風の中で８アンダーは全くイメージできない」とうなった。

　最終組より１時間半ほど早く回り、クラブハウスリーダーとしてドキドキの時間を経験。「（３人で）私だけメジャーを取ったことがない。何も怖いものはない」とぶつかったＰＯ１ホール目、２番目に打った自身のバーディートライだけが右に外れた。「さすがだと思いました」と２人の勝負強さに脱帽した一方で「（メジャーＶが）本当に目の前にあった。確実に手が届くところにある。もう、やることは１つだけです」と手応えを深めた。

　初めてＰＯを戦った５月のキングズミル選手権から４試合後に初優勝。昨季１４０位だった賞金ランクは、９３万２９５２ドル（約１億３００万円）で２位につける。勢いは、とどまるところを知らない。

※■は火ヘンに玄