＜女子ゴルフ：ダイキンオーキッド・レディース＞◇第１日◇８日◇沖縄・琉球ＧＣ（６４３５ヤード、パー７２）◇賞金総額８０００万円（優勝１４４０万円）

　開幕日に首位に立ったのは、ツアー屈指の“美ももプロ”だ。プロ２年目の山村彩恵（２０＝サマンサタバサ）が１イーグル、４バーディー、ノーボギーの６アンダーで、自己ベストタイの６６をマーク。周囲５８センチの太ももからパワフルなショットを連発、新たなシンデレラガールが飛び出した。美脚プロの木戸愛（２３）飛ばし屋の森田理香子（２３）ギャルファー金田久美子（２３）が２打差４位。注目の若手が上位に並び、２０１３年シーズンが始まった。

　追い風に乗って、５番ウッドの一撃が、２２５ヤード先のピン右奥１２メートルに２オンした。前半１８番パー５。山村は下りフックのロングパットを沈め、イーグルを奪取。３連続バーディーから始まった前半インで３１。後半アウトは１バーディーのみに終わったが、６アンダー、６６は昨年１０月１２日、富士通レディース第１日以来の自己ベストタイ。躍動感あふれるショットを連発し、自身初の首位に立った。

　「終わってみたら、こういうスコアでした。昨年はバーディーの後に普通のプレーができなかった。今日は最後まで集中できました」。プロ２年目でノーシード。無名の２０歳は初の首位発進を決め、声も弾む。

　身長１５５センチの体に秘めた爆発力。パワーの源は、類いまれな「太もも」にある。幼稚園から小学校低学年までサッカーで鍛えたもも回りは、女性のウエスト並みの５８センチを誇る。「背が低いし、足が太い。普通のパンツが似合わないから」と愛用するホットパンツも、逆に言えばトレードマークになる。私服のジーンズが「サイズをももで合わせるとウエストがぶかぶかで…」とこぼすが、そんな悩みがかすむほど圧倒的な健康美だ。若い女性向けにバッグ、ゴルフウエアなどを販売する「サマンサタバサ」が所属契約を結ぶ理由も、そこにある。

　今オフは活動拠点の兵庫・六甲国際ＧＣで坂道、階段ダッシュを重ねる一方、多くのアスリートを担当したトレーナー・ケビン山崎氏の指導で体幹を強化してきた。「目標は初優勝です」。ツアー随一の“美もも”を武器に、山村のシンデレラストーリーが幕を開けた。【加藤裕一】

　◆山村彩恵（やまむら・さえ）１９９２年（平４）６月２９日、福岡市生まれ。ゴルフは１０歳から。沖学園高時代から江連忠プロに師事。１１年プロテストに失敗、同年のファイナルＱＴ３２位でツアープロ転向。プロ１年目の昨季は富士通レディース７位など７８１万３５５８円を稼ぎ、賞金ランク７３位。１５５センチ、５５キロ。