＜全国高校ラグビー：伏見工３４－０荒尾＞◇３０日◇２回戦◇花園

　Ｂシード伏見工（京都）が７大会ぶり５度目の全国制覇へ、完封発進だ。高校日本代表候補のＮＯ８高橋稔貴（３年）が前半１４分、同校ＯＢで５年前に他界した父等生（としお）さんに捧げるトライを決めるなど荒尾（熊本）を破った。明日元日の３回戦に進んだ。

　大雨、泥沼のような芝、エリアは自陣１０メートルライン付近。ラックから出たボールを手に、ＮＯ８高橋が右サイドを突いた。ゲインラインを軽々と突破。迷わず、加速した。大きなストライドで敵陣を突っ切り、インゴールに飛び込んだ。「前にスペースがあったし、フォローに（ＷＴＢ）尾崎が来てたんで」。前半１４分、１３－０とする６０メートル独走トライ。力強いランを、雨空から父等生さんも喜んでくれたはずだ。

　等生さんは伏見工ラグビー部ＯＢだった。高崎利明監督（５０）の１学年上、５９回大会（７９年度）で花園に初出場した世代。高橋は上鳥羽小６年のとき「ラグビーをやれ。やらんと家に入れんからな」と言われた。ラグビーの試合に無理矢理連れて行かれもした。「最初はしぶしぶでした。強制されるんがイヤやったし」－。ところが、洛南中でラグビーを始めると、等生さんがラグビーの話をしなくなった。９７年９月１９日、等生さんはがんで他界した。高橋がラグビーを始めて、半年弱のことだった。

　今は違う。父への憧れもあって、伏見工に進んだ。高校日本代表候補にまで成長した。月命日には墓参りをする。大会前の“ジャージー渡し”があると、必ず仏前に一晩供える。

　「高崎先生に『お父さんとよう似てるわ』と言われます。父は『山口（良治現総監督）先生に一番どつかれてた』らしいですけど」と笑った。今月中旬、また墓参りをした。「お父さんに『全国優勝してくるからな』と報告したんで、それ以外では報告できません」。父と同じ深紅のジャージーで、狙うのは頂点だけだ。【加藤裕一】

　◆高橋稔貴（たかはし・としき）１９９４年（平６）９月２７日、京都市生まれ。洛南中からラグビーをはじめ、ポジションはＮＯ８。昨季はＷＴＢを務めた。１８３センチ、９０キロ。５０メートル走６秒４。帝京大に進学予定。家族は祖母、母、姉。