日本ラグビー協会は24日、9月開幕のワールドカップ(W杯)フランス大会に向けて6月から本格始動する日本代表36人と、日本代表候補10人の合宿参加メンバーを発表した。
6月12~30日に行われる千葉・浦安合宿を経て、実戦に向けて、さらにメンバーが絞り込まれる。
今季の代表活動の最初の実戦機会は「リポビタンDチャレンジカップ2023」でニュージーランド代表を目指す選手で構成されるオールブラックス・フィフティーン戦(7月8日=東京・秩父宮ラグビー場、15日=熊本・えがお健康スタジアム)となる。
強化を担当する藤井雄一郎ディレクター(53)は「(初戦は)合宿の中の1試合(という感覚)。そんなに調整をせずに、体もきついままで最初の試合を迎える。その後に徐々に試合形式(の準備)に変えていくと思います」と口にした。
オンラインで取材対応した藤井ディレクターの、主なコメントは以下の通り。
◆選考の軸
「(リーグワンで)非常に高いレベルの試合を経験できた。合宿を経て、W杯に向けてナショナルレベルに上げていく作業に入る。(22年秋の欧州遠征からの入れ替えは)ケガ人なんかもいる。パフォーマンスが良かった選手、若い選手も含めて一貫していいパフォーマンスだった選手を選んでいる」
◆代表候補に従来の主力だったフランカーのラブスカフニやガンター、NO8タタフら
「3名はケガをしている。戻れるか戻れないかを含め、そこに入れている。彼らが復帰をしてくれば、もちろん入れ替わる可能性もある。ケガの状態です」
◆初招集のCTB長田、WTB木田
「最後の試合(決勝)もそうですが、レベルが上がれば上がるほど、いいパフォーマンスを出していた。一貫して今シーズン変わらなかった。期待を込めている。(長田は代表では)おそらくCTBで入れる」
◆SHで福田も初招集
「試合も出ていたし、強気でプレーする。今のコーチ陣たちが求めているスピードがあった」
◆ノンキャップのフランカー福井
「若い選手だが、どの相手でも臆することない。高校時代からそういう選手。頭もいいし、本当に将来、日本を引っ張っていく選手ではないかなと思う」
◆代表復帰のフッカー堀江
「彼は年齢もいっている。休みの期間も、というので(22年秋の)欧州遠征にはいかなかった。経験のある選手。今から上がってくると思う」
◆SOは専任の李、松田と、FBと兼ねる山中、小倉
「SO(専任)を1人、リザーブにいれるのは難しい。両方できる選手(が求められる)。山中はケガにも強い。パフォーマンスも良かった」
◆経験豊富だが、リーグワンで出場機会が多くなかったムーアらも選出
「セカンドディビジョン(2部)と上(1部)でやった選手のコンタクトのレベルは違う。合宿を重ねていくことで、そこを補っていけると思う」
◆プロップで選出したハラシリ
「1番(左プロップ)で突破力が(発揮)できれば魅力。(国際レベルでFW第3列の起用は)ラインアウトでどうしても見劣りする。フロントローでつかみとるしかない」
◆代表候補入りのWTBレメキ
「パフォーマンスが良かった。一貫して浮き沈みなく(東葛は)楽なシーズンではなかったが、リーダーとして最後まで頑張った。彼は試合に出られなかったとしても、チームにすごくいい影響を与える選手。経験もあるし、試合に出られるように本人も頑張ると思う」
【日本代表】
◇プロップ
稲垣啓太(埼玉パナソニックワイルドナイツ)
クレイグ・ミラー(埼玉パナソニックワイルドナイツ)
シオネ・ハラシリ(横浜キヤノンイーグルス)
具智元(コベルコ神戸スティーラーズ)
垣永真之介(東京サントリーサンゴリアス)
バル・アサエリ愛(埼玉パナソニックワイルドナイツ)
◇フッカー
堀江翔太(埼玉パナソニックワイルドナイツ)
坂手淳史(埼玉パナソニックワイルドナイツ)
堀越康介(東京サントリーサンゴリアス)
◇ロック
ジェームス・ムーア(浦安D-Rocks)
ヘル・ウベ(クボタスピアーズ船橋・東京ベイ)
サウマキ・アマナキ(コベルコ神戸スティーラーズ)
ワーナー・ディアンズ(東芝ブレイブルーパス東京)
◇ロック/フランカー
アマト・ファカタバ(リコーブラックラムズ東京)
ジャック・コーネルセン(埼玉パナソニックワイルドナイツ)
◇フランカー
福井翔大(埼玉パナソニックワイルドナイツ)
姫野和樹(トヨタヴェルブリッツ)
リーチ・マイケル(東芝ブレイブルーパス東京)
◇NO8
ファウルア・マキシ(クボタスピアーズ船橋・東京ベイ)
◇SH
斎藤直人(東京サントリーサンゴリアス)
流大(東京サントリーサンゴリアス)
福田健太(トヨタヴェルブリッツ)
◇SO
李承信(コベルコ神戸スティーラーズ)
松田力也(埼玉パナソニックワイルドナイツ)
◇CTB
ニコラス・マクカラン(東芝ブレイブルーパス東京)
中村亮土(東京サントリーサンゴリアス)
長田智希(埼玉パナソニックワイルドナイツ)
中野将伍(東京サントリーサンゴリアス)
ディラン・ライリー(埼玉パナソニックワイルドナイツ)
◇WTB
シオサイア・フィフィタ(花園近鉄ライナーズ)
木田晴斗(クボタスピアーズ船橋・東京ベイ)
セミシ・マシレワ(花園近鉄ライナーズ)
ジョネ・ナイカブラ(東芝ブレイブルーパス東京)
◇FB/WTB
松島幸太朗(東京サントリーサンゴリアス)
◇FB/SO
山中亮平(コベルコ神戸スティーラーズ)
小倉順平(横浜キヤノンイーグルス)
◆日本代表候補
◇プロップ
小林賢太(東京サントリーサンゴリアス)
伊藤平一郎(静岡ブルーレヴズ)
◇フッカー
中村駿太(東京サントリーサンゴリアス)
◇フランカー
ピーター・ラブスカフニ(クボタスピアーズ船橋・東京ベイ)
下川甲嗣(東京サントリーサンゴリアス)
ベン・ガンター(埼玉パナソニックワイルドナイツ)
テビタ・タタフ(東京サントリーサンゴリアス)
◇SH
茂野海人(トヨタヴェルブリッツ)
◇WTB
高橋汰地(トヨタヴェルブリッツ)
レメキ・ロマノラバ(NECグリーンロケッツ東葛)