ラグビー日本代表で構成する「JAPAN XV」は8日、東京・秩父宮ラグビー場でオールブラックスXVとの強化試合「リポビタンDチャレンジカップ2023」に臨む。
6日はメンバーを発表し、宮崎合宿から東京へ移動。9月開幕のW杯フランス大会優勝へ、重要な国内5連戦が幕を開ける。
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主力組にとっても、重要な“代表復帰戦”となる。
先発する19年W杯代表SO松田力也は、昨年5月に左膝前十字靱帯（じんたい）を断裂。W杯3大会連続出場中で控えに名を連ねた37歳のフッカー堀江翔太（ともに埼玉パナソニックワイルドナイツ）も、コンディション調整を優先して昨秋の代表活動を辞退した。
ジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチは「（堀江は）年齢は若くないが経験は必要になる。（松田は）一貫性を持ってプレーできるか。2人ともW杯で大事な選手になる」と順応に期待を込めた。
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