東京オリンピック（五輪）競泳女子200、400メートル個人メドレーで2冠の大橋悠依さん（30）が14日までに自身のインスタグラムを更新。地元である滋賀県彦根市のキャラクター「ひこにゃん」の20回目の誕生日を祝う特別記念イベントに出席したことを報告した。

「今日は愛してやまないひこにゃんのお誕生日　ひこにゃん生誕20周年おめでとう」。

一緒にアップされた写真の中には、彦根城をバックに紫色とピンクや白の花柄の和装をした大橋さんがひこにゃんとのツーショットに臨む様子が写っていた。さらにはひこにゃんの誕生日祝いの装飾やプレゼントで彩られた古民家をバックに、花の髪飾りや白の帯結びも披露していた。

さらに「彦根市観光大使」の就任も発表した。

「彦根や彦根城の魅力、そしてひこにゃんの可愛さを　もっともっと広めていけるように頑張ります！」。スポーツを通じて、地域振興に情熱を注ぐ考えも示した。

6枚目の写真には、夜にライトアップされた彦根城の桜が水面に映るシーンをアップしていた。「夜桜すっごいきれいだった。来年は散る前に写真撮りに来よう」とコメントした。

元スイマーの振り袖姿の「美人図」にフォロワーからは「お着物姿すてきです　ひこにゃんお誕生日おめでとう」「元競泳選手の大橋悠依さんのスタイルは背が高くて和服の似合う女性はピカイチです」などのコメントが届いていた。