冷や汗発進だ。センバツに出場した東海大菅生が延長１０回、タイブレークで城東を下し、夏の選手権西東京大会のシード権を獲得した。広島、ＤｅＮＡ、阪神など７球団のスカウトが視察する中、「３番一塁」で先発出場したエース勝俣翔貴投手（３年）は２点リードの８回無死満塁で登板。押し出し四球と味方の失策で逆転を許したが、９回以降はピシャリと抑え、サヨナラ勝ちを呼び込んだ。

　準備する間も、道具もなく、マウンドに上がった。登板を告げられると、ファーストミットと手袋を外し、３連続四球と突如乱れた２番手投手の山口からグラブを受け取った。「こういうこともあると思って準備はしていた」と言うが、前のイニングに打順が回り、約１０球の立ち投げしかできなかった。しかも前日にブルペン投球しなかったため早合点し、投手用グラブを寮に置いてきた。他人のグラブでも「やるしかないので、気にしないで投げられた」と、打者１２人から４三振を奪った。

　元中日の若林弘泰監督は「勝俣は最後の１イニングぐらいの予定だった」と登板を想定していた。ずぶとい神経を持つエースの前倒し起用が奏功し、シード権を確保。胸をなで下ろしていた。【斎藤直樹】