３季連続の甲子園を目指す仙台育英が８回コールドで仙台工を下し、来春センバツへ向けてまずは県大会出場を決めた。Ｕ１８日本代表で甲子園準Ｖ投手・佐藤世那（３年）の弟、１年生右腕の令央が２番手として今秋初マウンドに上がり、４回２安打１失点。前日２９日に米国打線を完封した兄の活躍を刺激に、好投を見せた。

　今度はオレの番だ！　世那の弟、令央が仙台育英のマウンドで輝いた。１７６センチ、７６キロとまだ体格は及ばないが、その顔立ちはそっくり。今春「兄の背中を追って」同校に入学し、今秋の新チームから背番号「１１」。同じく１年秋からベンチ入りした時の世那と同じ番号を背負って、好投をみせた。

　降りしきる雨の中、５－１とリードした５回表から登板した。春の地区大会に続く２度目公式戦。「（雨で）投げにくいところもありましたが、そこをどう修正するかを考えた。小手先ではなく、下半身を意識して投げました」という。

　最初の打者を三振に仕留めるも、四球をきっかけに２死二塁から右前打を許していきなり失点。だが最速１３５キロの直球を中心に、チェンジアップなど３種の変化球を織り交ぜ、その後の３イニングは無失点に抑えた。被安打はわずか２本。佐々木順一朗監督（５５）は「まだまだ」としながらも「体を鍛えれば十分やっていける。世那を目指し超えるなら、努力して変わっていってほしい」とさらなる成長を期待した。

　前日２９日、Ｕ１８で米国を５安打９奪三振完封した兄の快投も刺激になった。試合は自宅で両親と一緒にテレビ観戦した。「素晴らしいのひと言です。あんなに三振を取れるなんて」。米国を苦しめた宝刀フォークの握りは教えてもらっているといい「いずれはフォークも投げて、三振をたくさん取れる投手になりたい。エース（番号）をつけることを目指したい」。１年生右腕、令央の挑戦が始まった。【成田光季】