１回戦で好カードが実現した！

　第９１回全国高校野球静岡大会（７月１１日開幕、草薙球場ほか）の組み合わせ抽選会が２７日、静岡市内で行われ、県高校生史上最速１４７キロの剛腕・庄司隼人投手（３年）を擁する常葉学園橘は、昨年準優勝の名門静岡との激突が決まった。春夏連続甲子園を狙う掛川西は、星陵－気賀の勝者と、県勢戦後初の３年連続甲子園出場に挑む常葉学園菊川は、韮山－池新田の勝者と対戦する。選手宣誓は、市沼津の芹沢勝主将（３年）が行う。

　抽選会場のどよめきが、すべてを物語っていた。注目のノーシード常葉学園橘の隣に入ったのは、昨夏準優勝の静岡だった。浜松商、飛龍、御殿場西の強豪も近くにいる。小泉泰樹主将（３年）は「僕っちと静高の対戦ならどよめくでしょうね。みんな、どんな反応するかなあ」と苦笑いで組み合わせ表を眺めた。

　超激戦区入りは、県最速右腕が最後の夏に課せられた試練だ。庄司は７日の横浜との練習試合で１４７キロをマーク。佐藤大智（東海大２年＝榛原出）が０７年に出した平成の県高校生記録１４６キロを塗り替えた。１４日の山梨学院大付戦でも１４６キロを記録するなど、常時１４０キロ台を出し続けている。「１４７キロは自分でもびっくり。でも、目標は１５０キロ。絶対に１５０キロを出す。だからまだまだです」と言ってのけた。

　中３時、硬球より球速が出にくい軟球で１４４キロを出して周囲の度肝を抜いた。高１の公式デビュー戦では打者９人から７三振を奪った。だが、その後は食の細さで体重も球速も増えなかった。昨冬は毎晩約１キロのご飯を１時間以上かけて食べ続けた。かき氷のように山盛りにされたおわんを見て、吐きそうになりながら流し込んだ。体重は７キロ増。下半身が安定し、自己最速を２キロ更新した。

　昨年、一昨年と第１シードだったがいずれも３回戦で敗れた。甲子園は見果てぬ夢だ。「屈辱も悔しさも経験してきた。回り道をした分、強みになるはず。もう誰にも負けたくない」。衆人環視の好カードから、県ＮＯ・１投手の最後の戦いが始まる。【今村健人】