レンジャーズとマイナー契約を結んだ元ＤｅＮＡ冨田康祐投手（２６）が、メジャーのオープン戦に初めて登板しセーブを挙げた。アスレチックス戦で、３点リードの９回２死満塁に８番手として登板。オープン戦で３割以上を打ち長打力のある新人ハサンと対し、初球のスライダーで見逃しストライクを取ると、２球目で素早くカウント０－２に追い込む落ち着きぶりだった。最後は得意のフォークボールで空振りを奪い、３球三振で見事セーブを記録。「ガッツポーズしちゃいました」とちゃめっ気たっぷりに笑顔を見せた。

　この日はバックアップ要員として試合に待機しており、突然回ってきた出番。「どきどきしたけど、球場の雰囲気を楽しむ余裕があった」と登板を振り返った。ＤｅＮＡでは１軍で１試合の登板に終わったが、２軍では通算１６セーブを挙げており、クローザーの経験が役立った。名門ＰＬ学園では広島前田健太と同級だったが、エース前田の陰に隠れ常に２番手。ＤｅＮＡにも１１年の育成ドラフトで入団した苦労人だが、オープン戦とはいえ前田より一足先にメジャーのマウンドを踏んだ。

　マイナー契約で入団しメジャーの招待選手ですらない立場だが、こうしてチャンスが与えられれば、夢も大きく膨らむ。始まったばかりのマイナーキャンプでいきなりチャンスをもらった冨田は「結果を出し続けてこの舞台で投げたい」と決意を新たにしていた。

　◆冨田康祐（とみた・こうすけ）１９８８年（昭６３）４月２４日生まれ。愛知県出身。ＰＬ学園では前田（広島）の控え投手。３年センバツでは８番中堅で全試合に出場。青学大ではドラフトで指名漏れし、中退。四国アイランドリーグの香川に進み、１１年に育成ドラフト１位でＤｅＮＡ入団。１３年７月に支配下登録され、１４年に戦力外通告。１２球団合同トライアウトを経てレンジャーズと契約。１軍通算は１試合０勝０敗、防御率２７・００。１８６センチ、８６キロ。右投げ右打ち。