ゴジラとの日本人野手ダブル獲得へ。ア・リーグ中地区の名門タイガースがポスティングシステムでロッテ西岡剛内野手（２６）に入札する意向を固めたことが１９日、分かった。フルシーズン守れる二塁手が不在で、担当幹部が来日して西岡のプレーを視察しており、求めていた「２番二塁」にふさわしい人材として白羽の矢を立てた。タ軍はエンゼルスからＦＡになった松井秀喜外野手（３６）の獲得も検討しており、球団初の日本人野手誕生に積極姿勢をみせている。

　応札合戦が確実になってきた西岡のポスティングレースに、新たに名乗りを上げる球団が現れた。１７日（日本時間１８日）からメジャー全３０球団に公示され、現在は米東部時間２３日午後５時（同２４日午前７時）までの入札期間の真っただ中。球団、金額とも非公開のため水面下の動きしか分からないが、メジャー関係者は「タイガースが応札を決めた。他球団の情報を収集しながら、入札額を検討している最中」と明かした。

　タ軍は伝統的に打撃のチームで、今季もＭＶＰ候補の４番カブレラが打線を引っ張った。だが０６年のワールドシリーズ出場後はプレーオフ進出がなく、今オフは６年在籍した３番オルドネス外野手がＦＡになり、世代交代期を迎えつつある。中でも名将リーランド監督を悩ませるのが、二塁手の人材難。今季はギーエンの起用を試みたが故障離脱し、終盤は打率３割をマークした新人リムズを起用。だがリムズも二塁を守ったのは４６試合にとどまり、最後までレギュラーを固定できなかった。

　また今季主に２番指名打者（ＤＨ）で起用されたデーモンもＦＡになった。３７歳で自慢の足に陰りが出ており、ＤＨとしても迫力不足で、タ軍は残留オファーを見送る方針。開幕戦でデビューした新人ジャクソンが２７盗塁と１番に定着し、小技もできる西岡を獲得できればリーグ屈指の俊足コンビが完成する。

　タ軍が獲得を目指すのは西岡だけではない。１７日までＧＭ会議に出席していたドンブロウスキーＧＭは「カブレラの援護ができ、打点が挙げられる中軸がほしい」とデーモンに代わるＤＨ獲得を示唆し「各球団の中軸として勝利に導いた好打者」と松井を高く評価した。日本人選手の獲得となれば、９９～００年の木田（現日本ハム）、００年に所属した野茂の両投手以来。今度はチームの中心になりうる野手にターゲットを向け、５年ぶりのプレーオフ進出を狙う。