＜ヤンキース４－１レッドソックス＞◇１９日（日本時間２０日）◇ヤンキースタジアム

　ヤンキースのイチロー外野手（３８）が２打席連発で、新本拠地初のカーテンコールで迎えられた。宿敵レッドソックス戦に「８番右翼」で出場し、４回と６回にリードを広げるソロ本塁打を右翼席に突き刺した。１試合２発は今季２度目で、通算７度は日本人選手の単独１位に浮上。入場券完売となった超満員ヤンキースタジアムでの声援に、「気持ち良かった」と３安打２打点の固め打ちで応えた。

　球場に響く４万８６２０人のイチローコールに、ヘルメットを脱いでおじぎした。専門局ＥＳＰＮでも全米中継された注目の舞台で、イチローが「いやー、気持ちよかったですね」と移籍後初のカーテンコールに酔いしれた。この２年で５勝０敗とヤ軍の天敵だったベケットから４回、リードを３点に広げる６号ソロを右翼２階席に突き刺し、６回にも７号ソロでベケットを攻略。その直後、ベンチに引き揚げたイチローを呼び戻す大歓声が上がった。

　イチローも「タイミングが分からないところで（コールが）来る。ちょっと対応の仕方が分からない。謎ですね」と戸惑ったほど、この日はイチローコールが何度も起こった。移籍１号、メジャー通算１００号を放った７月３０日オリオールズ戦でもカーテンコールのリクエストはあったが、「恥ずかしいわ。（１００号を）２年で打つ人もいますから」と遠慮。ようやく実現し、照れながら会釈するイチローに地元ファンが沸いた。

　８回の４打席目には田沢とメジャー初対決。２球目の速球を「（本塁打を）狙ったのは最後だけですよ。狙いどきでしたけど」と３連発を狙って強振したがファウルになり、３球目を遊撃への内野安打にした。米メディア向けの会見では「強く振りすぎて首を痛めました」とおどけた。移籍後２度目の３安打固め打ち。移籍後は２６試合で３割２分２厘、３本塁打、１３打点と好調を持続する。

　この日３安打２得点と活躍した同僚ジーターは「イチが素晴らしい打者だというのは誰もが知っている。彼は広角に打てるし、相手投手は抑えるのが大変だよ」と称賛した。レ軍バレンタイン監督は「ジーターとイチローにやられた」と脱帽。ジラルディ監督は「シアトルは非常に大きな球場だけど、ここは違う。ここでは本塁打をもっと打つんじゃないか」と、イチローの長打力にも期待した。【水次祥子】

　▼イチローがマリナーズに在籍していた６月２日ホワイトソックス戦以来の２本塁打。イチローの１試合２本塁打は通算７度目で、シーズン２度は初。松井秀（６度）を上回り、日本人大リーガーでは最多回数となった。日本人の１試合２本塁打回数は（１）イチロー７（２）松井秀６（３）井口、城島＝各２（５）新庄、松井稼、田口、青木＝各１。