カブス和田毅投手（３３）が１１月１２日から東京ドームなどで行われる「２０１４

　ＳＵＺＵＫＩ

　日米野球」のＭＬＢ代表として参加することが７日、分かった。メジャー関係者によると、この日までに所属するカ軍からの許可が下りたために正式参加が決定した。カノ（マリナーズ）プホルス（エンゼルス）らスター選手らとともに、侍ジャパンに挑みかかる。

　メジャーリーガーとして、和田が日米野球に凱旋（がいせん）参戦する。この日までに所属するカブスからの参加許可が下りたために正式参加が決定。正式な試合は１１月１２日からの５戦だが、親善試合を含む全７戦にカノ、プホルス、アルテューベ（アストロズ）らとともにＭＬＢオールスターチームの一員として成長した姿を見せつける。

　ソフトバンク在籍時の０６年日米野球では、ＮＰＢオールスターチームの一員として第５戦に先発している。２回にはハワード（フィリーズ）Ａ・ジョーンズ（ブレーブス）マウアー（ツインズ）を３者連続空振り三振に仕留めるなど、５回を投げ４安打６奪三振１失点。すでにメジャー挑戦の意向を持っており、さらに思いが増したマウンドでもあった。今度は若い日本選手の前に自ら立ちはだかり、メジャーのすごさを体現する。

　１２年に米挑戦してからは左肘の故障があり、３年目の今季初めてメジャー昇格を果たした。先発ローテーションに定着し、１３試合に先発して４勝４敗、防御率３・２５。メジャーで渡り合えることを証明した。北京五輪や第１回ＷＢＣでは日の丸を背負う誇りと責任の重さを痛感した。今回は対戦相手としてメジャー代表チームの一員となり、侍ジャパンの強化に協力することになる。