＜ア地区シリーズ：レッドソックス４－５エンゼルス＞◇第３戦◇５日（日本時間６日）◇フェンウェイパーク

　【ボストン（米マサチューセッツ州）＝山内崇章】レッドソックスが地区シリーズ突破目前で足踏みした。敵地で王手をかけて臨んだ本拠地での第３戦だったが、５時間１９分の死闘を落とした。０７年のリーグ優勝決定戦（対インディアンス、第５戦）以降続いたポストシーズンの連勝街道も９でストップした。

　最後の打者となったコーラが三ゴロに倒れると、一塁側ベンチ最前列の松坂は、口を真一文字に結んだ。歓喜の瞬間に備えて何度も声を張り上げたが、思いは届かなかった。６回以降、エンゼルスの中継ぎを崩せず無得点。延長１０回の２死満塁、１１回も得点圏に走者を置いたが、いずれも好機を生かせなかった。

　右脇腹痛を抱えた先発ベケットも５回９安打４失点、４四球と誤算の内容だった。過去９度のポストシーズン先発で最短降板。フランコナ監督は「終始、走者を置いて制球に苦しんだ」と、中盤までにエースが重ねた失点を悔やんだ。

　この日の試合前、松坂は第５戦までもつれた際に備えて７５球の投球練習を行った。本拠地でケリをつけたい一方で、最終戦の準備も怠れない。６日（同７日）は、第１戦で７回１失点と好投したレスターが先発する。試合後、ロッカールームを後にした松坂の表情は緊張感を漂わせていた。