どんだけ～！　ぶっ飛びの２発だ。ソフトバンク柳田悠岐外野手（２６）がＤｅＮＡ戦で、横浜スタジアムのスコアボード上部に直撃する推定１５０メートル弾を放った。延長１１回は勝ち越しスクイズ直後、今度は弾丸ライナーでこの日２本目となる１３号ソロ。破壊力満点のギータ弾が、ハマの夜空を彩った。

　スコアボードがなかったら、どこまで飛んでいたのだろう。柳田が横浜スタジアムのスコアボード上部に直撃させる超特大１５０メートル弾を放った。１点を追う６回、１ボールからＤｅＮＡ三浦の外角１３１キロスライダーを逃さなかった。

　背中にバットがつくほどのフルスイングで捉えた打球は夜空へ伸びていった。バックスクリーンのはるか上、ＤｅＮＡの３番二塁石川の名前が表示された左横にドスン！　直撃部分のビジョンはしばらく黒くなり、映像が映せない状態になった。

　「見ました。（画面の黒い部分を見て）分かりやすかったですね。あそこまで飛んだかって。真芯というわけじゃなかったんですが。風でしょ。気持ちいいですね」と笑った。完璧ではなくても１５０メートル飛ばす怪物ぶりを横浜のファンに見せつけた。

　トリプルスリー（３割、３０本、３０盗塁）を目指す今季、４月まで本塁打は４本だったが、５月は７本とペースアップ。「今季は打率２割７、８分でもいいから、３０発を打ちたい」と開幕直後に話していた。その打率はチームトップの３割６分１厘。「本塁打を狙ってもいいことはない。自分のスイングをすることだけです」。しっかり捉えれば勝手に飛んでいく。昨年より大きく進歩している証拠だった。

　スクイズで勝ち越した１１回には弾丸ライナーで右翼席へダメ押しの１３号ソロ。今季２度目の１試合２発にも「たまたまです」。昨季の自己最多１５本塁打まであと２本。このままいけば３５発ペースだ。

　４時間１１分、今季９度目の延長戦を総力戦で競り勝った。工藤監督は「バックスクリーンを越えた人っているの？　明日（４日）期待してしまいますね」。怪物ギータのバットには、指揮官もファンも規格外の打球を期待してしまう。【石橋隆雄】