長いトンネルから抜け出せない。ＤｅＮＡが「日本生命セ・パ交流戦」で１分けを挟む１０連敗を喫した。日本ハムとの最終戦で育成から支配下登録されたばかりの砂田毅樹投手（１９）を先発に抜てきする大胆策に出たが実らず。０８年以来となる１０連敗で、中畑清監督（６１）が就任後初の２桁連敗を突き付けられた。すでに交流戦の最下位は決定しているが、３勝１４敗１引き分けの勝率１割７分６厘は歴代ワースト記録。歴史的大失速で、４月２４日以来の借金生活に突入した。

　無情にも打球は左翼席に消えていった。１点リードの６回。プロ初先発した砂田が日本ハム中田、岡に連打を浴び、１死一、二塁のピンチを招いた。ここまでの球数は８４。余力を残しているようにも見えたが、中畑監督は２番手として平田を送り込んだ。「状況の中でボールが浮いてきていた。初先発でよく踏ん張ってくれた。いい形で終わらせたかったけどな。あそこは先輩がカバーしてあげないといけない」。平田が矢野に投じた初球を３ランされ、一瞬で“負けパターン”に転じた。

　監督就任後初の１０連敗を喫した中畑監督は「よく負けたな…。いい試合をしたけど力負けした」と悔しさを押し殺した。支配下登録されたばかりの１９歳左腕を先発に抜てき。その砂田は５回１／３を５安打２失点と期待に応えた。新星の出現には素直に喜んだが、一方で「砂田に頼っているというチーム状況ではつらい」と本音をのぞかせた。苦しいチーム状況を如実に物語っていた。

　貯金１０を携えて交流戦に入った。だが、全６カード負け越し。３勝１４敗１引き分け（勝率１割７分６厘）は、０７年の広島（勝率２割１分７厘）を上回る負けっぷりだった。失速の要因は、チーム防御率４・７３と投手陣の不振だ。３日のソフトバンク戦から始まった連敗の間、１３日の日本ハム戦で井納が１人で投げ切った１試合を除き、全試合でリリーフ陣が失点を重ねた。９日の楽天戦では安定感を誇る守護神の山崎康までもが自身プロ初被弾となるサヨナラ本塁打を許した。

　フラフラになるまで打ちのめされた悪夢の交流戦が終わった。中畑監督は「いいときは中継ぎが粘って逆転の勝ち試合をつくってきた。交流戦は相手にその形をつくられた」と総括。同時に、すでに気持ちを切り替えていた。「（１０連敗は）もう忘れた。終わったことだから。次はシーズンの中身に入っていく。少し、時間があるからチームを、もう１度、いい方向にチームを持っていきたい。頑張りましょう」と結んだ。

　貯金が底をつき、借金までつくった。ただ、反撃のチャンスは多分にある。リーグに戻れば首位巨人まで１・５ゲーム差の２位につける。今季のＤｅＮＡは、こんなに負けても「首位」がすぐそこにある。【為田聡史】

　▼ＤｅＮＡが６月３日から１分けを挟んで１０連敗。ＤｅＮＡの２桁連敗は０８年９～１０月の１４連敗以来で、交流戦の２桁連敗は０５年日本ハム１１連敗、０７年西武１０連敗、１１年広島１０連敗、１２年ヤクルト１０連敗に次いで５度目。連敗が始まる前は首位におり、セ・リーグで首位にいたチームが２桁連敗したのは６１年大洋１１連敗、１２年ヤクルト１０連敗に次いで３度目だ。交流戦は３勝１４敗１分け、勝率１割７分６厘で終了。０７年広島の２割１分７厘を下回る交流戦の最低勝率となった。

　▼最大１１あった貯金を使い果たし、ついに借金生活へ突入。セ・リーグで２桁貯金から借金は０９年ヤクルト以来１７度目。５月２７日にはまだ貯金が１０あったが、そこから２勝１３敗１分け。わずか１６試合で２桁貯金から借金は、６８年広島、７３年大洋、０６年巨人が１５試合、７６年広島が１６試合で記録したのに次いでセ・リーグ５度目の屈辱だ。２桁貯金から借金に転落した球団がその後に巻き返して優勝はなく、２桁連敗した球団のＶも過去にないが、ＤｅＮＡの逆襲はあるか。