オリックス節目の１万試合で金子千尋投手（３１）が３勝目を挙げた。７回まで２安打の完封ペース。８、９回に失点し、完投まであと１人で降板したが、復活を印象づけた。打線は４番Ｔ－岡田外野手（２７）が決勝打。パ・リーグ一番乗りとなったメモリアルゲームでエースと主砲が輝いた。

　やっぱり“持ってる”エースだ。ちょうど１万試合に登板が重なり、しっかりと白星で飾った。金子は、球団の伝統と歴史をあらためて感じていた。

　金子　試合中にスクリーンに映し出されて知った。ちょうど１万試合に投げられたのは光栄だし、勝てたのは良かった。積み重なってきたものがある。今までの先輩方の功績を引き継いでいきたいなと思う。

　小学生の時のあこがれはイチローだった。「人気もあったし、実力もあった。阪急よりオリックスの印象が強いですね」。現在のチームの“顔”は、序盤から相手打線を支配した。

　７回終了でわずか７６球。「ロッテ打線は早いカウントから打ってくる。対応して打ち取れた」。８回に連続失策から失点。９回はあと１死で平野佳に託したが、今季最長のイニングを投げた。先の楽天３連戦で救援陣がのべ１３人も登板。リリーフを休ませたい状況で、完投目前まで投げた。

　修正を図っていた。前回５日のソフトバンク戦は自己ワーストタイの８失点ＫＯ。「フォーム的には変えていない。コントロールを気にしながら、しっかり腕を振ってストライクゾーンに投げることを考えた」。その結果が無四球のテンポいい内容につながった。

　大きな刺激材料があった。前日１２日の楽天戦で近藤が４年ぶり勝利。４度の右肘手術を乗り越えた同い年の友人には朝、会うと「おめでとう」と祝福した。

　金子　勝ったのはうれしかった。入団時から一緒にいる数少ない選手なので。僕も手術の大変さは分かっている。しかも４回も。１軍で投げていることがすごい。僕も負けてられないという気持ちになった。

　自身の３連敗を止め、チームの連勝を４に伸ばした。「これからも勝つことだけを考えてやっていく」。最多勝、沢村賞など多くの勲章を手にしてきた右腕。これからも球団のページにその名を刻んでいく。【大池和幸】

　◆オリックス・バファローズ　１９３６年（昭１１）に「大阪阪急野球協会」として誕生。３７年に西宮球場を開場させ、本拠地とする。４７年に愛称を「ブレーブス」に決定。５０年の２リーグ分立でパ・リーグに加盟し、６７年に初優勝。７５年から３年連続日本一。８９年からオリックスが球団を経営。９１年に「ブルーウェーブ」と改称し、神戸市に移転する。０４年オフに近鉄と球団統合し、現球団名となる。現在の本拠地は京セラドーム大阪。

　◆チーム通算１万試合＝オリックス　１３日のロッテ１１回戦（京セラドーム大阪）で達成。初試合は阪急時代の３６年４月２９日セネタース戦（甲子園）で、１万試合到達は３日に達成した阪神に続き２球団目。オリックスは巨人、阪神、中日とともにリーグ戦が始まった３６年から参加している。