阪神守護神の呉昇桓投手（３３）に２３日、“横振り禁止令”が出た。リーグトップの２６セーブを挙げるが、前日２２日の巨人戦で１回をピシャリと抑えるまで、４度のマルチ安打を含む８戦連続被安打。特に７月に入って球数も増え、１５０キロ台の剛球も影を潜めてピンチを招く場面が目立っている。その要因を中西投手コーチは「横振りになっている」と指摘。勝負の夏場へ投球フォーム改善を指示した。

　呉昇桓の特徴は打者にも脅威を与えるインステップにある。だが踏み出す左足が三塁側に入り過ぎる分、反動で腕の振りが横になりがちになる。真っすぐが走らず、着地も不安定な分、制球も安定感を欠く。山口投手コーチは「ブルペンでは縦振りになっているけど、マウンドに行くと違ってくる。そのバランスが（好調時と比べて）悪くなった」と説明。横振りが多い投法を縦振りに戻すことに、復活のカギがあるとした。

　もちろん呉昇桓にも期するものがある。完璧投球が少ないことに「気にしてないけど満足はしていない。ボール自体は悪くはない」とコメント。日韓セーブ王のプライドをのぞかせた。

　インステップは藤浪も課題としたが、投法を修正して今季の活躍につなげている。呉昇桓の場合はインステップは持ち味として残し、腕の振りだけ見直して対処する。横を縦にできた時、真夏の進撃を支える復活祭が訪れる。【松井清員】