ＣＳ進出枠を争う西武との直接対決。ロッテは３連戦初戦に敗れた。再び４位に後退したが、伊東勤監督（５３）は「やることはやった。しょうがない」と悲愴（ひそう）感はなかった。代打、代走、守備交代。１点を巡る攻防で持てるカードを次々と切り、ベンチ入りした野手を使い切った。投手は５人をつぎ込んだ。

　惜敗だけに、投打の主力がいれば、と思いがちだ。投は、大谷智久投手（３０）。右内転筋肉離れで先月３１日に登録抹消された。同点の９回は守護神西野が３者凡退。だが、３投手が投げた１０回に勝ち越された。絶対的なセットアッパーの離脱が浮き彫りとなった。打は、角中勝也外野手（２８）。前日の死球で左手薬指と小指を骨折した。この日は、１回から１０回まで全ての回で走者を出したが「１本が出なかった」と伊東監督。好打者の角中がいれば、どこかで打線がつながっていた可能性は十分ある。

　もっとも、たらればを言っても始まらない。試合前、伊東監督は「人がいなくなると全員で団結する気持ちが出る。いない人のことより、いる人たちをうまく使っていかないといけない」と宣言していた。その通りの総力戦を終え「誰が良い、悪いじゃない。これから先は全員でやるしかない」と繰り返した。束になって戦う。【古川真弥】