今季、国内フリーエージェント（ＦＡ）権を取得した日本ハム大野奨太捕手（２８）が２６日、権利を行使せずに残留することを表明した。

　札幌市内の球団事務所で交渉し、２年契約で合意。背番号も、現役引退した中嶋聡兼任コーチ（４６）を引き継ぎ「２７」に変更することが決まった。０８年にドラフト１位で入団。「まだ恩返しもできていない。『戦力として、必要な人材』だと言っていただいたのもうれしかった。いい言葉をいただいて、恩返ししない男はいない」と、来季へ向けて意気込んだ。新背番号については「正捕手が背負うことが多い番号というイメージ。ずっと欲しかった。その責任を感じながら頑張りたいです」と話していた。