阪神ドラ１高山が仮契約　来年新人王でアワードだ

　阪神ドラフト１位の明大・高山俊外野手（２２）が２５日、契約金１億円プラス出来高払い５０００万円、年俸１５００万円の最高条件で仮契約を結んだ。交渉会場は、年間表彰ＮＰＢアワーズが開催されたホテルのすぐ隣。ルーキーイヤーからのタイトルに思いをはせた。１０月２６日に手術した右手首も順調に回復。年明けから全開アピールも予告した。（金額は推定）

　褐色に日焼けした端正な顔立ちを崩すことなく、高山は謙虚に言葉を紡いだ。その目にはここまで築いてきた栄光をかなぐり捨て、プロ野球界という険しい道のりを歩む覚悟が見て取れた。

　「金本監督のような選手になれるように一からやっていきたい。１日でも早く阪神の戦力となるのが１年目の目標。長期的には球界を代表する選手になりたい」

　日大三では全国制覇を経験。明大では東京６大学の最多安打記録を４８年ぶりに塗り替えた。誰もがうらやむ結果と偉業を残してきたがそれでも慢心はない。阪神は来季の外野のレギュラーが、金本新監督の構想で福留以外、横一線という状況。「そういうところで一喜一憂するタイプではない。自分の出来る精いっぱいをやっていく。入って一生懸命やるだけです」とおごらない。

　偶然にも、隣接するホテルではＮＰＢアワーズが行われていた。自身がなりたいと目標に掲げる球界を代表する選手たちの祭典。高山は表彰の対象にもなる新人王について問われると、一貫していた謙虚な姿勢から少しだけ野心ものぞかせた。

　「どれだけ僕が出来るかわからないですけど、結果的に（タイトルを取ることが出来れば）というか。監督の期待に応えられる選手になるのと、阪神ファンの皆さんの期待に応えられるように」

　全速力で駆け抜けた後に成績やタイトルはついてくる－。そのストイックな精神が、各ステージで最高の結果を残してきた原点だろう。

　現在は今秋のリーグ戦で負傷し、１０月２６日に修復手術した右手有鉤（ゆうこう）骨骨折のリハビリを続けている。まだバットを振る段階ではないというが、心配は無用だ。頭の中には完治までの青写真がしっかりと描かれている。

　「今は最大限の体のトレーニングと手首のケアをしています。１月（初旬）の入寮までに１００％野球をするというのがプラン。野球が出来てない分、けがが明けたら今のうっぷんを含めて全力でアピールしたい」

　アマ球界の星から、プロ野球のスーパースターへ。その先に、スポットライトを浴びる舞台がある。【梶本長之】

＜高山俊（たかやま・しゅん）アラカルト＞

　◆生まれ　１９９３年（平５）４月１８日、千葉県。

　◆球歴　小学１年で野球を始め、船橋中央シニアでは遊撃手兼投手。日大三では３年夏の甲子園で優勝。高校通算３２本塁打。明大では東京６大学新記録を更新する通算１３１安打を記録。

　◆バットスイング　１６１・８キロ。松井秀喜氏が現役時代で１５９キロだった。

　◆運動神経　３歳から和歌山市内のスイミングスクールに通う。小６時に自由形で「全国ジュニアオリンピックカップ」出場まで標準記録まで０・０何秒差まで迫る実力。

　◆俊足　七林中では陸上部に所属。２００メートルで県大会４位。