ヤクルト小川泰弘投手（２５）は球団投手史上最速の、プロ４年目で年俸１億円に達した。６５００万円から３５００万円増の１億円でサイン。開幕から先発ローテを守り、１１勝８敗、防御率３・１１をマークした。「３年やった区切りで優勝もできた。このライン（１億）は超えてほしいなと思っていた。最大限評価してもらいました」と満足げに話した。

　４年目での大台到達は古田敦也、青木宣親に並ぶ球団最速タイ。投手では５年目の石川を抜いて史上最速となった。来季の個人での目標は「２００投球回」と「最多勝」。「自分の調子が悪い時も、チームが苦しい時も、しっかり勝てる柱になりたい。イニングを投げれば成績も残る。長く投げるためにはケガもしちゃいけない」。さらなる飛躍を遂げるべく、今オフはスタミナ強化に励む。

　リーグ連覇と、日本一へ。快調なスタートが理想的だ。「ヤクルトと言えば小川と言われるように。もちろん、やりたいです」。３年連続となる開幕投手の座も、譲る気はない。