日本ハムのドラフト１位左腕、上原健太投手（２１＝明大）が大谷に弟子入り志願した。７日、地元の沖縄から空路で移動して千葉・鎌ケ谷の「勇翔寮」に入寮。「大谷君には、いろいろと話を聞いてみたい。相手をしていただければ…」と低姿勢で話した。

　上原は身長１９０センチで大谷は１９３センチ。「同じ長身なので、どういうトレーニングをやっているのか。すごい勉強になると思う」と興味津々だった。