５月は大逆転劇でスタートした。阪神が７回に打者１０人の猛攻をみせるなど、ＤｅＮＡ相手に今季初の５点差逆転勝利。ミラクル劇のＶ打は大和外野手（２８）のバットから。同点の８回に右前適時打を放った。新戦力、ベテラン、大和ら中堅の力を結集し、チームは貯金１。順位は４位のままだが、首位広島まで２ゲーム差と詰まっており、５月反攻に転じる。

　大和の一振りで、阪神の大逆転劇が完結した。同点で迎えた８回２死一、三塁。カウント１－２と追い込まれながら、ＤｅＮＡ須田の外角高め直球をライナーで流し打った。「今日負けたら、すごく嫌な雰囲気になるところ。勝てて良かった」。前日４月３０日ＤｅＮＡ戦はあと１歩反撃及ばず。負ければ借金生活に陥る一戦で、７回に若手とベテランがかみ合い、１イニング５得点で同点。最後は今季得点圏で９打数無安打だった男が、意地の勝ち越し打を決めた。

　１年前の衝撃を忘れはしない。オープン戦からシーズン開幕直後にかけ、凡打するたび観客から大声でヤジられた。「それまでヤジられたことがなくて…。つらかったですよ。試合に出たくない、とさえ思いました」。自然とプレーが縮こまる。そんな時、ＹｏｕＴｕｂｅで偶然目にした「昔の自分」に心を突き動かされた。

　「１軍で出始めた５、６年前の動画が出てきたんです」。ナゴヤドームの中日戦。一塁走者の大和は左腕小林正のけん制球に動じず、大きなリードで攻めていた。「当時は常に走ってやろうと思っていた。今はポジションを奪われる怖さを知ってしまったけど、怖さを知らなかった時の気持ちをもう１度思い出さないと」。今季は二塁争いで西岡に敗れ、中堅争いでは横田、江越の台頭を許して開幕。それでも「結果さえ出せばプレーできる。チャンスが来ると思って準備してきた」と腐らなかった。

　金本監督は「ああいうところで決められる勝負根性を持っている」と３安打２打点の大和を褒めたたえた後、ミラクル勝利の重みを感じ取った。「大きな１勝でしたね。まだ順位は関係ないけど、借金というと気分は悪い。良かったですね」。前日まで打線は下降気味だったが、若手とベテランが線となり、５点ビハインドをはね返した。【佐井陽介】