トリプルスリー男を封じて交流戦白星スタートだ。日本ハム有原が今日３１日ヤクルト戦（札幌ドーム）に先発する。要注意人物に挙げたのは同学年の山田だ。「何とか抑えられるように」。３月２０日のオープン戦では２打数無安打１四球だったが、交流戦では初対戦。高校時代も練習試合で対戦したが「（母校）広陵のグラウンドで。結果は覚えていないですね」。山田の母校、履正社に負けた苦い記憶だけが残っている。

　ここまでチームトップの５勝を挙げ、防御率１・６１はパ・リーグ１位と、昨季の新人王は先発陣の軸として奮闘する。山田も３番打者として打率３割２分８厘、１５本塁打と１３盗塁はセ・リーグ１位。「ランナーをためて回さないようにしたい」と、警戒した。投打の同世代トップ対決を制して、交流戦の開幕投手という大役を全うする。