２５年ぶりの優勝の余韻が残る広島で、低迷期を支えたベテラン２人がユニホームを脱ぐ決断を下した。倉義和捕手（４１）と広瀬純外野手（３７）が２０日、球団に今季限りでの引退を申し入れ、了承された。近日中に引退会見を行う。球団は２５日の本拠地最終戦でセレモニーを催す予定で、２人の花道をつくる方針だ。

　倉は強肩と円熟味のあるリードでＦＡ移籍前の黒田の専属捕手を務めた。２５日の先発は黒田。仮に引退試合が実現すれば、黒田－倉のバッテリー復活の可能性もある。倉は黒田復帰の際に「黒田さんが帰ってくるまで現役、というのが目標だった。もう１度組みたい」と願っていた。今季は２軍バッテリーコーチも兼任。今後もコーチとして球団に残るとみられる。

　広瀬は強肩、強打の外野手として活躍。１０年には打率３割９厘をマークし、ゴールデングラブ賞も受賞した。１３年にはいまだに破られていない１５打席連続出塁のプロ野球新記録を樹立。松田元オーナー（６５）は「守備の華麗さと肩の強さは特別だった」と振り返る。今後は未定ながらも、将来的にコーチで復帰する可能性が高い。２人はともに後輩に日本一の夢を託し、静かにバットを置いた。

　◆倉義和（くら・よしかず）１９７５年（昭５０）７月２７日、京都府生まれ。京都成章－京産大。９７年ドラフト５位で入団。０８年からは２年間、選手会長も務めた。今季から２軍バッテリーコーチを兼任。１７９センチ、９０キロ。右投げ右打ち。推定年俸２７００万円。

　◆広瀬純（ひろせ・じゅん）１９７９年（昭５４）３月２９日、大分県生まれ。佐伯鶴城から法大に進み、シドニー五輪に出場。００年に逆指名によるドラフト２位で広島入団。１０年に初めて規定打席に到達して打率３割９厘をマーク、ゴールデングラブ賞も獲得。１８１センチ、８５キロ。右投げ右打ち。推定年俸３８００万円。