優勝マジック「６」を点灯させた日本ハム栗山英樹監督のコメント。

　「ここからが本当の勝負」。

　プロ４年目で初めて、登板翌日に野手でスタメン出場した大谷は、７回に中田のダメ押し弾へとつながる右前打を放つなど、マルチ安打をマークした。前日２１日の登板では、アウトのたびに雄たけびを上げ、ガッツポーズをつくった。「彼のあの熱い思いを、ここで止めてしまうのはダメだ」と出場に踏み切った。