いきなり達川節が全開した。ソフトバンクは１０月３１日、達川光男ヘッドコーチ（６１）の就任を発表。キャンプ地宮崎で会見を行った。背番号は「７９」。前身ダイエーでバッテリーコーチを務めた９５年以来の復帰会見で約２０分も熱弁。「監督をしている間は終生、工藤さんに忠誠を尽くしたい。初めての言葉は『オイ、工藤なめんなよ』だったのですが、２度と言いません」と忠誠を誓うと「優勝しないときには三笠さん（球団統括本部副本部長）と一緒に退団して責任を取りますよ」と、道連れ勇退宣言。

　来季に向け「日本ハムはしぶとい強いチーム。大谷はまだひよっこ。ひな鳥、親鳥になったらどんな選手になるだろうか。今年以上に厳しい戦いになる」と、得意のユーモアを交えながらも強い決意を表した。

　工藤政権３年目で初のヘッドコーチとして招かれた。豊富な経験を生かし、作戦など参謀役として期待される。そして、もう１つの期待が細川の抜けた捕手陣の強化だ。会見後、さっそくジャージー姿で捕手陣を指導した。「キャッチングがヘタなやつは試合に出られんと思え！」と大号令。就任初日から新風を吹かせた。【石橋隆雄】