中日岩瀬仁紀投手（４２）が退路を断った。２４日、現状維持の年俸５０００万円で契約更改。球界最年長になる来季に向けて「白黒はっきりつける」と進退に言及した。条件は１軍での活躍。ダメなら引退－。厳しい条件を自らに突きつけ、完全復活への覚悟を示した。（金額は推定）

　岩瀬の言葉の１つ１つが重かった。「引退」の２文字を受け止めながら前に進む覚悟が見えた。昨年は初めての登板ゼロ。復活をかけた今季は防御率６点台。「本来なら身を引かないといけない成績」。それが年俸キープでの現役続行…。意味は分かっていた。

　「結果がすべての世界ですから。結果の線引きは難しいが、ある程度１軍で数字が伴ってこないと。そういった意味で、白黒はっきりつけたい。１年でも長くとは考えていない」

　世代交代は一気に進んでいる。１年前には山本昌ら名球会選手４人、元エース川上らベテランがごっそり抜けたが、１軍登板なしの岩瀬には道が残された。その状況下で「今季ダメなら引退」の思いは昨年も持っていた。戦線復帰はできた。ただ、思うような結果は残せなかった。それでも岩瀬は現役続行を選んだ。シーズン終盤に得た感触に「かけた」と表現した。

　「昨年とは雲泥の差。今年（のオフ）はどうやって１軍レベルで通用するかのところで戦っている。１年間通して１軍で通用する球を投げられるように考えている」と説明した。オフは肩を休まず動かし、好感触を維持している。

　通算４０２セーブを誇る、かつての絶対的守護神も２年間セーブなし。クローザーへのこだわりも否定した。「正直、なくなった。とにかく１軍にいて、役に立つこと。守るものはない。攻めるだけ。ある意味、吹っ切れている」。年齢も実績も関係ない。左腕１本で勝負し、結果をすべて受け止めることを決めた。【柏原誠】