阪神藤浪が２６日、来年１月中旬にも１７年初ブルペンを踏む計画を明かした。３月にＷＢＣが控えており、すでに第２先発の１人としてメンバー入りする可能性が非常に高くなっている。「選ばれる選ばれないは別にして、肩は作ろうと思う。１月前半はないと思うけど、１月中にはブルペンに入ると思います。肩を作りつつ、傾斜に慣れることを早くしたい」と見通した。

　１６年は右肩炎症の回復を待っていたこともあり、沖縄合同自主トレ２日目の１月３０日に初ブルペン。１５年も１月２７日が初ブルペンだった。今回は例年と比較しても「早いんじゃないですかね」。１月１５日に初ブルペンに入った１４年以来、３年ぶりに沖縄上陸前のマウンドとなりそうだ。

　都内で行っていたレンジャーズ・ダルビッシュらとの合同自主トレを打ち上げ。近日中に契約交渉に臨み、１月は鳴尾浜で自主トレに励む予定だ。「選ばれる前からＷＢＣのボールでやろうかなと思います。日本のボールに戻すのは難しいことではないので」。寒風吹きすさぶブルペンもなんのその。世界の舞台へ、妥協はしない。【佐井陽介】