DeNA井納が、助っ人トリオを「リブステーキ懇親会」でおもてなしする。30日、神奈川・横須賀市の練習場で新加入のフィル・クライン(27=フィリーズ)スペンサー・パットン(28=カブス)ジョー・ウィーランド(27=マリナーズ)の3投手を見かけると、すぐさま歩み寄った。身長201センチのクラインに「You big!」と話しかけて急接近。「沖縄に(昨季まで在籍した)モスコーソと行ったお店があるので、みんなで一緒に行きましょう」とキャンプでの食事会を呼び掛けた。

 今季投手陣の柱の1人であり、30歳とあってリーダーシップも求められている。「そんなのじゃない」と自覚はなくとも、まだ日本に不慣れな3人をもてなすことで、結果的にチームに溶け込ませることができる。場所はキャンプ地の沖縄・宜野湾近郊にあるリブステーキ店。モスコーソと通った店で、もともと横浜でもよく食事に出掛けていた。外国人の気持ちを理解しているからこそ、3人の母国・米国の味で緊張の糸をほぐす。

 明日2月1日からのキャンプでは「筋力トレもしっかりやる」と腹筋台を現地で購入予定。飛躍の年にするため、井納流のキャンプが始まる。【栗田成芳】